La Plaza de Argel de Alicante vuelve a situarse en el centro de las quejas de los comerciantes de la zona por la ocupación del espacio público y, según denuncian, por la falta de respuesta municipal ante determinadas situaciones que se vienen repitiendo en el entorno.
La última escena que ha provocado el malestar de los comerciantes tuvo lugar este jueves, cuando varias personas hicieron cola durante casi siete horas para cortarse el pelo en plena plaza, a escasos metros de establecimientos de alimentación, de un parque infantil y de los bancos utilizados habitualmente por vecinos mayores.
La situación ha sido denunciada públicamente por la Asociación de Comerciantes de Plaza Argel, que reclama una mayor presencia y vigilancia policial en la zona y cuestiona la respuesta del Ayuntamiento de Alicante.
«Ni están, ni se les espera»
En un mensaje difundido a través de sus redes sociales, los comerciantes recuerdan con nostalgia el funcionamiento de la antigua Policía de Barrio, que, según aseguran, mantenía una relación más cercana con los establecimientos y vecinos de la zona.
«Qué tiempos aquellos donde la policía de barrio del Ayuntamiento de Alicante era esencial y todo un ejemplo a seguir en muchos sitios de España», señala la asociación, que asegura que anteriormente los agentes recorrían la zona de forma habitual, saludaban a los comerciantes, escuchaban sus problemas y facilitaban incluso un teléfono de contacto para atender sus necesidades.
La asociación lamenta que esa proximidad se haya perdido y critica que actualmente algunos agentes, según su denuncia, «hasta te giran la cara».
La protesta se centra especialmente en la situación vivida este jueves. «Desde media mañana en Plaza de Argel (casi 7 horas), con cola, cortando pelo a escasos metros de tiendas de alimentación, a menos metros aún de un parque para niños. A menos de bancos con personas mayores», denuncian.
El mensaje concluye con una crítica directa a la actuación municipal: «Ni están, ni se les espera…, qué triste».
Ocupación de la vía pública
La polémica se produce además en un espacio donde el Ayuntamiento dispone de una normativa específica para regular las actividades que ocupan temporalmente la vía pública. La ordenanza municipal regula las ocupaciones vinculadas a actividades comerciales, recreativas, socioculturales y otras de carácter análogo.
El consistorio cuenta asimismo con trámites específicos para la autorización y cálculo de las tasas correspondientes a la ocupación temporal de terrenos de uso público destinados a actividades comerciales, industriales y espectáculos.
Por tanto, la cuestión planteada por los comerciantes pasa por determinar si la actividad desarrollada este jueves disponía de autorización para ocupar el espacio público y si cumplía las condiciones establecidas por la normativa municipal.
Una zona que arrastra otras reivindicaciones
No es la primera vez que la Plaza de Argel aparece vinculada a reclamaciones vecinales y comerciales. En documentación municipal de años anteriores ya se recogieron quejas de comerciantes y vecinos relacionadas con el estado de determinados elementos del entorno y con problemas que, según las denuncias, se prolongaban en el tiempo.
La plaza se encuentra además dentro del ámbito del Distrito 2 del Ayuntamiento de Alicante, cuya sede está situada precisamente en Plaza de Argel, y que engloba distintos barrios de la Zona Norte de la ciudad.
El propio Ayuntamiento ha defendido en los últimos años el despliegue de la Policía de Barrio dentro de las actuaciones vinculadas al Plan Integral de la Zona Norte, una estrategia que incluye la intervención en barrios como Virgen del Remedio y el entorno de Plaza de Argel.
Los comerciantes consideran, sin embargo, que la realidad cotidiana de la plaza evidencia la necesidad de recuperar una presencia policial más cercana y preventiva, capaz de detectar y corregir situaciones antes de que terminen generando conflictos entre los diferentes usuarios del espacio público.
La imagen de una cola de vecinos esperando para cortarse el pelo en plena plaza durante buena parte de la jornada se ha convertido así, para los comerciantes, en el último ejemplo de un problema más amplio: quién controla el uso del espacio público y hasta qué punto se garantiza que plazas, zonas infantiles y espacios de convivencia puedan ser utilizados con normalidad por vecinos y comerciantes.
