El destino no ha tenido nada que ver. Vamos, que no ha sido la casualidad «culpable», en positivo, de que podamos ver el nombre del maestro alicantino en los carteles de la Feria Taurina de Hogueras de Alicante 2026. José María Manzanares estará en ellos, por partida doble, gracias a las artes y buenos oficios de los empresarios de Eventos Mare Nostrum, Nacho Lloret y David Caballero. De ellos dos y de Jorge Matilla, el apoderado de Manzanares, y de la rápida recuperación de Juan Antonio Morante de la Puebla y de Andrés Roca Rey.
Con un esbozo de carteles feriales en la cabeza de Nacho Lloret y David Caballero, los percances sufridos en La Maestranza de Sevilla por Morante y Roca Rey llenaron de negros nubarrones un cielo que parecía claro para los empresarios del coso de la Plaza de España. Porque el maestro de Puebla del Río y el torero peruano eran, capitaneados por el alicantino Manzanares, la base fuerte de los carteles feriales de San Juan precisamente en un año complicado por el mundial de fútbol que comienza a mediados de junio en Méjico y Estados Unidos y en el que España tiene depositadas muchas esperanzas.
Las muchas dudas sobre la participación de Morante y Roca Rey rompían los carteles que soñaban Lloret y Caballero, a la vez que habría muchos interrogantes en la cabeza de José Mari y su apoderado Matilla. De las dos tardes ofrecidas a Manzanares, ninguna entraba en la combinación del maestro alicantino si Morante y Roca Rey no estaban en Alicante.
La no presentación de los carteles feriales de San Juan 2026 en el Principal, en una magnífica gala dedicada a los 50 años de alternativa del maestro Luis Francisco Esplá, con el sobresaliente piropo pregonero de Rubén Amón, dejó demasiadas interrogantes en el aire. Interrogantes que afectan no sólo a Manzanares, sino al resto de las combinaciones de la feria.
Los refranes son sabios, de la gente del pueblo, y el que dice «Dios aprieta pero no ahoga» le ha venido muy bien a Eventos Mare Nostrum. No hay ahogamiento y, afortunadamente, hay una Feria de Hogueras de San Juan 2026 magnífica, espectacular, con doble presencia de Manzanares y de Morante, la gesta del alicantino de apuntarse a la corrida de Victorino Martín, y en fecha tan señalada como el 24, día de San Juan, y la siempre esperada presencia del limeño Roca Rey.
Los carteles ya están en la calle. Carteles que se apoyan en una joya pictórica de Miquel Barceló, conseguida gracias a las gestiones de Luis Francisco Esplá. La venta y renovación de abonos, también. Con maestros consagrados y jóvenes promesas del arte de torear. Carteles redondos, insisto, que aventuran una feria espectacular. Con nueve festejos dedicados a la efemérides de los 50 años de alternativa de Esplá. Alicante será una gran fiesta porque Alicante que no lo dude nadie, es taurina. Suerte, y al toro.
