Las aspiraciones vecinales de contar con una biblioteca pública y un centro social en el barrio de San Gabriel han recibido un importante revés. El Ayuntamiento de Alicante ha anunciado su intención de transformar el edificio del antiguo Cefire, situado en la calle Bahía, en un Centro de Día para personas mayores y dependientes, una decisión que aleja la posibilidad de destinar estas instalaciones a los equipamientos culturales y sociales que venía reclamando el movimiento vecinal.
La iniciativa municipal contempla la reforma integral del inmueble, con una inversión superior al millón de euros, para adaptarlo a los requisitos exigidos por la normativa de servicios sociales. El anteproyecto ya ha sido remitido a la Generalitat Valenciana para su evaluación previa y prevé actuaciones de accesibilidad, redistribución de espacios e instalación de ascensor.10
Sin embargo, la noticia ha generado malestar entre los representantes vecinales de San Gabriel. Desde hace años, la asociación del barrio venía defendiendo que el antiguo centro de formación del profesorado era el emplazamiento idóneo para albergar una biblioteca pública, una sala de estudios, espacios para asociaciones y un salón de actos que permitiera desarrollar actividades culturales y comunitarias.
Los vecinos consideran que San Gabriel continúa arrastrando un déficit histórico de infraestructuras culturales y sociales, especialmente para jóvenes y estudiantes, y temen que la reconversión del edificio cierre definitivamente la puerta a una reivindicación largamente demandada.
Alternativa tras el cierre de Plaza América
La decisión municipal se enmarca en la necesidad de ampliar los recursos de atención a las personas mayores después del cierre del Servicio de Estancias Diurnas (SED) de Plaza América, clausurado el pasado año por problemas relacionados con el cumplimiento de la normativa vigente. Desde entonces, usuarios, familiares y trabajadores han protagonizado diversas movilizaciones reclamando una solución que garantice la continuidad de este servicio asistencial.
El equipo de gobierno defiende que el futuro Centro de Día de San Gabriel permitirá ofrecer una respuesta estable a esta necesidad y ampliar la red de recursos sociales de la ciudad. No obstante, colectivos vecinales cuestionan que la solución pase por ocupar uno de los pocos edificios públicos disponibles en el barrio para usos comunitarios.
Reivindicación vecinal
La controversia reabre el debate sobre la distribución de equipamientos públicos en Alicante y sobre la compatibilidad entre las necesidades asistenciales y las demandas culturales de los barrios.
Desde San Gabriel insisten en que la creación de un Centro de Día no debería suponer la renuncia a una biblioteca o a un centro social, y reclaman al Ayuntamiento que presente alternativas para dotar al barrio de los espacios culturales y de participación ciudadana que consideran imprescindibles para su desarrollo.
Mientras tanto, el antiguo Cefire se perfila ya como la futura ubicación de una infraestructura asistencial que, según las previsiones municipales, tardará todavía varios meses en hacerse realidad, una vez se completen los trámites administrativos y la posterior ejecución de las obras.
